Em geral, esse exame é usado para avaliar a função do sistema imunológico em pessoas com diagnóstico de infecção pelo HIV. Ocasionalmente pode ser usado com outros problemas (veja perguntas frequentes 4).
CD4 e CD8, contagem de linfócitos
CD4 e CD8, contagem de linfócitos
Nome formal
Contagem de linfócitos CD4; Contagem de linfócitos CD8; Relação CD4/CD8
Este artigo foi revisto pela última vez em
Este artigo foi modificado pela última vez em 17 de Fevereiro de 2019.
De relance
Por que fazer este exame?
Quando fazer este exame?
O exame é feito logo após o diagnóstico de infecção pelo HIV, para avaliar o estado basal do sistema imunológico, entre duas a quatro semanas após o início do tratamento antiviral e depois a cada três a quatro meses.
Amostra:
Uma amostra de sangue obtida de uma veia do braço.
É necessária alguma preparação?
Nenhuma
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Perguntas frequentes
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Como o exame é usado?
Quando uma pessoa tem o diagnóstico de HIV, a contagem de CD4, a percentagem de CD4 e a relação CD4/CD8 são usadas para avaliar o progresso da doença. Os linfócitos CD4 são o principal alvo do HIV, e seu número diminui com a evolução da doença. Como os CD4 são destruídos com maior rapidez que outros tipos de linfócitos, e as contagens absolutas variam a cada dia, é útil determinar o número de CD4 comparado com o de outros tipos de linfócitos. Com frequência, a contagem de CD4 é comparada com a contagem total de linfócitos, e os resultados são expressos como uma percentagem. Ou a contagem de CD4 é comparada com a contagem de linfócitos CD8, e o resultado é expresso em uma relação.
A contagem e a percentagem de linfócitos CD4, assim como a relação CD4/CD8, avaliam o estado do sistema imunológico e o risco de complicações e de infecções debilitantes. Esses exames são usados juntamente com a carga viral do HIV, que mede a quantidade de vírus no sangue, para avaliar o progresso e o prognóstico da doença e a eficácia do tratamento.
Algumas vezes, esses exames são usados para diagnosticar ou monitorar outras situação clínicas, como linfomas, transplante de órgãos ou a síndrome de DiGeorge.
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Quando o exame é pedido?
As contagens de linfócitos CD4 e CD8 são pedidas com uma carga viral do HIV quando é feito o diagnóstico de HIV, como parte de uma avaliação basal. Devem ser repetidas cerca de duas a oito semanas após o início ou após uma modificação do tratamento, e a cada três a quatro meses enquanto o tratamento for mantido.
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O que significa o resultado do exame?
A contagem de linfócitos CD4 pode ser interpretada como um número absoluto, em relação à contagem de CD8 ou como uma percentagem do total de linfócitos. Em geral, os valores diminuem com o progresso da doença. Os resultados variam mesmo quando não há alteração do estado clínico do paciente. Deve ser considerada a tendência de variação de diversos resultados seguidos, e não um resultado isolado.
Se a contagem de linfócitos CD4 diminuir durante vários meses, o médico pode iniciar ou alterar o tratamento com antirretrovirais ou iniciar o tratamento profilático de infecções oportunísticas, como pneumonia por Pneumocystis ou infecção por Mycobacterium avium. A contagem de CD4 deve se estabilizar ou aumentar com o tratamento eficaz.
De acordo com a orientação das autoridades de saúde pública, o tratamento preventivo deve ser iniciado quando a contagem de linfócitos CD4 estiver abaixo de 200/mm3. Alguns médicos preferem começar mais cedo, com uma contagem de 350/mm3. As autoridades consideram que pessoas com contagens abaixo de 200/mm3 têm AIDS, mesmo que não apresentem sinais ou sintomas da doença.
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Há mais alguma coisa que eu devo saber?
A contagem de CD4 tende a ser mais baixa de manhã que à tarde. Doenças agudas, como pneumonia, gripe ou infecção por herpes simples podem causar diminuição temporária das contagens. Quimioterapia pode diminuir muito as contagens.
A contagem de linfócitos CD4 nem sempre reflete o estado clínico do paciente. Algumas pessoas com contagens mais altas ficam doentes e têm complicações frequentes, e outras com contagens mais baixas sentem-se bem e têm poucas complicações clínicas.
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Como o HIV é diagnosticado?
A triagem e o diagnóstico de HIV são feitos com uma pesquisa de anticorpos anti-HIV cerca de duas a oito semanas após a exposição ao vírus. Se a exposição for mais recente, podem ser usadas a pesquisa de antígeno p24 ou a carga viral de HIV ou o teste molecular qualitativo para detectar o vírus no sangue.
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Quais são as infecções oportunísticas mais frequentes em pessoas com HIV?
O Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dos EUA, relaciona 26 infecções oportunísticas em sua definição de AIDS. Veja aqui uma lista das mais comuns.
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Quais são as opções de tratamento quando as contagens de linfócitos CD4 estão baixas?
O paciente e o médico devem discutir as opções de tratamento para determinar qual é a melhor. A página da Mayo Clinic HIV/AIDS: Treatment and drugs, dos EUA, tem informações detalhadas (em inglês) sobre os diversos tratamentos. No Brasil, as opções de tratamento são guiadas pelo Ministério da Saúde.
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A contagem de CD4 é usada em outras circunstâncias além do HIV?
Sim. Pode ser pedida quando um paciente recebe um transplante de órgão, para avaliar os efeitos de medicamentos imunossupressores. Nos transplantes, o sistema imunológico deve ser suprimido para que não ataque o órgão transplantado e cause rejeição. Nesse caso, é desejável uma contagem baixa de linfócitos CD4, que pode ser repetida periodicamente para monitorar a eficácia do tratamento.
As contagens de linfócitos CD4 e CD8 também podem ser usadas para classificar linfomas. Esses marcadores de superfície de linfócitos e diversos outros são usados para determinar o tipo de célula que está proliferando e indicar o tratamento adequado.
Esses exames podem ser usados também no diagnóstico da síndrome de DiGeorge, um distúrbio congênito que inclui deficiência de linfócitos T no sangue. Mais informações sobre a síndrome de DiGeorge podem ser obtidas no site da Mayo Clinic (em inglês), dos EUA.