Herpes simples

Quando é necessário identificar evidências de uma infecção por HSVT  por vários motivos, incluindo:

Confirmar o diagnóstico de infecção por HSV em pacientes sintomáticos;
Diagnosticar pacientes com histórico de feridas genitais que não apresentam sintomas;
Identificar uma possível infecção por HSV em mulheres grávidas sem sintomas;
Compreender se o parceiro sexual de uma pessoa com HSV é suscetível à infecção;
Estimar a frequência de futuras infecções.

Existem quatro tipos de testes que confirmam a presença de uma infecção por HSV-1 ou HSV-2:

Teste de reação em cadeia da polimerase (PCR): o teste de PCR, também chamado de teste de DNA viral ou teste de DNA de HSV, usa uma amostra de ferida para pesquisar o DNA de HSV-1 e HSV-2. Um exame de sangue PCR para herpes pode distinguir entre infecções por HSV-1 e HSV-2, tornando este teste útil para determinar qual vírus está causando a infecção da pessoa. O teste de PCR é o principal método de teste de amostras de líquido cefalorraquidiano.

Testes de anticorpos: Anticorpos para antígenos virais são produzidos pelo sistema imunológico em resposta a uma infecção por HSV. Como cada tipo de anticorpo é exclusivo para um antígeno específico, o teste de anticorpos de herpes simples pode determinar uma infecção por HSV-1 ou HSV-2. Os anticorpos HSV podem ser detectados em uma amostra de sangue ou em uma amostra retirada de ferida. Leva tempo para o corpo desenvolver anticorpos, então um resultado positivo pode não ocorrer até três meses após a infecção inicial.

Cultura viral: Uma cultura viral de herpes é usada para determinar se uma ferida na pele está infectada com HSV-1 ou HSV-2, coletando uma amostra de uma ferida na pele, em ambiente de laboratório e observando para ver se o vírus ou substâncias relacionadas ao vírus crescem. Uma cultura viral é mais útil no início de um surto quando uma ferida está aberta.

Esfregaço de Tzanck: O esfregaço de Tzanck usa uma amostra de células raspadas da ferida para procurar células características de infecção por herpes. Durante um esfregaço de Tzanck, as células podem ser examinadas ao microscópio em consultório médico sem a necessidade de enviar a amostra para o laboratório.

A cultura viral e o esfregaço de Tzanck são pouco utilizados na prática clínica.

O teste para os vírus que causam herpes genital e oral pode ser solicitado se você tiver sinais e sintomas de infecção por herpes. Embora muitas pessoas que contraem o HSV nunca percebam sintomas, os sinais de uma infecção inicial aparecem 2 a 20 dias após a infecção e dependem do tipo de HSV que está causando a infecção.

Quando ocorrem sinais e sintomas de uma infecção inicial, eles podem incluir:

Pequenas feridas na pele;
Bolhas nos lábios, pênis, vagina, nádegas, ânus ou ao redor da boca;
Formigamento, coceira ou queimação na pele;
Febre, dor de cabeça ou dores no corpo;
Gânglios linfáticos aumentados.

Após a infecção inicial, o HSV permanece inativo no corpo. O HSV pode se reativar ao longo da vida, causando o reaparecimento dos sintomas de herpes genital ou oral. Embora o gatilho para uma infecção de HSV seja frequentemente desconhecido, os gatilhos potenciais incluem febre, estresse, trauma físico e um sistema imunológico suprimido.

Geralmente, o teste de herpes não é recomendado para pacientes sem sintomas. Uma exceção pode ser feita para certos pacientes, incluindo:

Pacientes que têm parceiro com herpes genital;
Pacientes que procuram um painel de teste de DST mais completo, incluindo pessoas com múltiplos parceiros sexuais;
Bebês nascidos de mães com HSV.

Os resultados dos testes de herpes geralmente ficam disponíveis em alguns dias úteis, dependendo do tipo de teste realizado. O teste de cultura viral pode levar vários dias, enquanto os testes rápidos de sangue podem ser concluídos em menos de 15 minutos.

Os resultados dos testes de herpes são frequentemente dados como negativo ou positivo. A interpretação desses resultados depende do tipo de teste realizado.

Os resultados do teste de PCR e da cultura viral indicam se a amostra usada para o teste continha HSV. Um resultado positivo significa que existe uma infecção por HSV inicial ou recorrente. Os resultados do teste também podem incluir o tipo de HSV identificado na amostra. Um resultado negativo em um teste de PCR ou numa cultura viral indica que a amostra em teste não continha HSV. É importante ter em mente que uma cultura viral negativa ou teste de PCR nem sempre significa que não há uma infecção atual ou passada por HSV.

Os resultados de um teste de anticorpos mostram se os anticorpos produzidos em resposta a uma infecção por HSV foram detectados na amostra usada em teste. Um resultado positivo indica que esses anticorpos foram detectados e há uma infecção ativa ou infecção anterior. Os resultados negativos do teste de anticorpos indicam que os anticorpos HSV não foram detectados na amostra. Esse resultado pode ocorrer quando não há infecção ativa ou infecção anterior. Um resultado negativo também pode ocorrer porque a amostra de teste não continha anticorpos suficiente para ser encontrado durante o teste devido a uma infecção muito recente. Pode levar até três meses após a infecção para testar positivo para anticorpos HSV.

Usando um esfregaço de Tzanck , os resultados indicam se certas células foram ou não detectadas em microscópio. Essas células são características de uma infecção por herpes, portanto, resultados de teste positivos sugerem infecção. Um esfregaço de Tzanck não consegue distinguir entre os tipos de infecções por herpes. Resultados negativos de um esfregaço de Tzanck indicam que células gigantes multinucleadas não foram encontradas na amostra de teste. Um resultado negativo geralmente não é útil, pois um esfregaço de Tzanck normalmente não é capaz de identificar com precisão os pacientes que não têm HSV ou distinguir entre os tipos de vírus do herpes.

Como o teste é feito?

O teste pode ser realizado com uma amostra de sangue, uma amostra de fluido ou raspado de uma ferida. Ambos os tipos de amostras são coletados por um profissional de saúde. 

Na presença de infecção, pode ser coletada uma amostra para teste, esfregando ou raspando uma ferida com um swab. Se houver suspeita de infecção de sistema nervoso central por HSV, uma punção lombar pode ser realizada para obter uma amostra de líquido cefalorraquidiano para análise.O material da ferida pode ser usado para teste de PCR, teste de anticorpos, cultura viral ou esfregaço de Tzanck.

Na ausência de sintomas, um exame de sangue pode ser usado para identificar anticorpos contra HSV.

Durante o teste
A coleta de material de ferida consiste em esfregar um cotonete estéril contra a lesão de pele ou raspar a base com um bisturi.

Uma amostra de sangue para teste de anticorpos pode ser coletada.

Após o teste
Depois que o material é coletado de uma lesão de pele, não há restrições especiais pós-teste. Pode haver um leve sangramento ou desconforto temporário onde a pele foi esfregada ou raspada.

Depois que o sangue é coletado, pode ocorrer uma leve dor ou hematoma, mas geralmente não é duradouro.