Sarampo e Caxumba

Exames para sarampo e caxumba são usados, principalmente, para confirmar que o indivíduo é imune aos vírus, devido a uma infecção prévia ou vacinação. Geralmente, os médicos diagnosticam o sarampo e a caxumba com base em achados clínicos característicos.

Os exames realizados em casos suspeitos são usados para confirmar o diagnóstico de uma infecção ativa ou recente e, pode ser exigido para fins de saúde pública, especialmente se os sintomas típicos não estão presentes. Também pode ser solicitado em conjunto a outros exames para diferenciar entre as diferentes causas de complicações, como na investigação de meningite ou edema de glândulas salivares encontradas abaixo e à frente das orelhas (parotidite), que também podem ser causadas por infecções bacterianas.

Os exames genéticos (RT-PCR) são usados para confirmar casos suspeitos de sarampo e investigar a origem da infecção. Isto é realizado para identificar e tratar os surtos e  também monitorar a presença e o movimento das cepas genéticas do sarampo nos EUA e por todo o mundo. Este tipo de exame também pode ser realizado para o vírus da caxumba.

Existem vários métodos de detecção de infecção de sarampo ou caxumba:

Exames Sorológicos (identificação de anticorpos)
Anticorpos anti sarampo e caxumba são proteínas específicas produzidas pelo sistema imunológico em resposta a uma infecção pelo vírus do sarampo ou caxumba ou em resposta à vacinação. Existem dois tipos de anticorpos: IgM e IgG. O primeiro tipo a surgir no sangue após a exposição ou vacinação é o anticorpo IgM. Os níveis de anticorpos IgM aumentam por vários dias, até uma concentração máxima e, em seguida, começam a desaparecer ao longo das próximas semanas. Os anticorpos IgG demoram um pouco mais para surgir, mas quando isso acontece, eles permanecem na corrente sanguínea por toda a vida, promovendo proteção contra re-infecção.

Isolamento viral (detecção)
O isolamento do vírus visa encontrar o vírus do sarampo ou da caxumba em uma amostra de secreção corporal. Isto pode ser realizado por detecção do material genético do vírus (RT-PCR).

O exame genético do vírus (RT-PCR) detecta e identifica a cepa genética do vírus. Este exame é frequentemente solicitado para confirmar e avaliar casos ativos suspeitos de sarampo ou caxumba. A maioria dos exames por RT-PCR é realizada em laboratórios de saúde pública e nos Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

O exame de detecção do vírus pode, ocasionalmente, ser realizado para identificar a causa de complicações graves, que podem estar associadas a uma infecção pelo vírus do sarampo ou caxumba. Indivíduos imunossuprimidos podem não apresentar uma resposta normal de anticorpos e pode ser realizado exame para detectar material genético do vírus, para confirmar o diagnóstico de infecção por caxumba ou sarampo, especialmente se os resultados de exames sorológico não corresponderem aos achados clínicos ou à suspeita médica.

Sorologia para sarampo ou caxumba anticorpos IgM e IgG podem ser solicitadas quando o indivíduo apresenta sinais e sintomas característicos ou quando o médico suspeitar que o indivíduo apresenta infecção atual ou recente por sarampo ou caxumba. 

O anticorpo IgG para sarampo ou caxumba pode ser solicitado, sempre que o médico quiser determinar se o indivíduo é imune a um ou ambos os vírus, ou devido a uma infecção anterior ou devido à vacinação. Os anticorpos IgM são detectáveis 1 a 2 dias após o início do exantema, e os títulos de IgG sobem significativamente depois de 10 dias.

O RT-PCR pode ser realizado sempre que o médico quiser detectar o vírus e confirmar uma infecção por sarampo ou caxumba, como a causa de sintomas ou complicações apresentados pelo indivíduo, e, quando se justifica uma investigação da origem de uma infecção. Estes exames, normalmente, são solicitados no início da infecção. 

Os sinais e sintomas do sarampo surgem entre 7-18 dias após a exposição e, geralmente, incluem uma ou mais das seguintes características:

• Uma erupção característica, que geralmente começa no rosto e se espalha pelo corpo, para o tronco e pernas
• Febre alta
• Tosse seca
• Olhos vermelhos
• Sensibilidade à luz
• Coriza
• Dor de garganta
• Pequenas manchas brancas no interior da boca

A maioria dos indivíduos se recupera em duas semanas, mas até 20% desenvolvem complicações que podem incluir otite, bronquite, pneumonia, diarréia, encefalite ou cegueira.

Os sintomas de caxumba, normalmente, se desenvolvem após 2 a 3 semanas do período de incubação e, muitas vezes, se assemelham aos sintomas de gripe, como:

• Dor de cabeça
• Dores musculares
• Febre
• Estes são seguidos de edema característico das glândulas salivares abaixo de uma ou ambas as orelhas, denominado parotidite.

A caxumba é, na maioria das vezes, uma doença leve auto-limitada, mas alguns indivíduos podem desenvolver complicações, como surdez, inflamação de testículos (orquite) ou ovários (ooforite), pancreatite, meningite ou encefalite.

Exames Sorológicos (identificação de anticorpos)

Quando anticorpos IgM para sarampo e caxumba estão presentes no indivíduo que não foi vacinado recentemente é provável que ele apresente uma infecção aguda por sarampo ou caxumba. Quando ambos os anticorpos, IgM e IgG, estão presentes ou com concentração quatro vezes aumentada entre os exames de anticorpos IgG de fase aguda e convalescente, é provável que o indivíduo apresente uma infecção por sarampo ou caxumba aguda ou recente.

Quando anticorpos IgG para sarampo ou caxumba estão presentes em um indivíduo que tenha sido vacinado e/ou que não está doente no momento, então ele está protegido contra infecção (imune). Se o indivíduo não apresenta anticorpos IgG para sarampo ou caxumba, então ele não é considerado imune aos vírus (suscetível). Isto pode acontecer porque o indivíduo não foi exposto aos vírus, porque o IgG não teve tempo de ser produzido ou porque o indivíduo não apresenta uma resposta normal de anticorpos.

A tabela a seguir resume os resultados que podem ser observados com o exame de anticorpos:

Isolamento viral (detecção):
Se o vírus do sarampo ou caxumba é detectado em pesquisa de vírus ou exame para material genético viral, então o indivíduo apresenta uma infecção viral aguda.

Se uma cepa específica do vírus do sarampo ou caxumba é identificada, então essa cepa genética é responsável pela infecção e deve representar a localização do indivíduo examinado. Esta informação pode ser usada para auxiliar a determinar a origem da infecção por sarampo ou caxumba – como viagem recente a um país específico ou exposição recente a outro indivíduo com infecção ativa. O resultado do exame genético para sarampo ou caxumba é usado pelos CDC para monitorar o movimento dos vírus, para identificar surtos e evitar sua propagação.

Se os vírus do sarampo ou caxumba não forem identificados no exame de detecção viral, isso não significa, necessariamente, que o indivíduo não apresente uma infecção ativa. O vírus pode estar presente em quantidade baixa demais para ser detectado ou pode não estar presente na amostra examinada.

A vacina para sarampo, caxumba, rubéola (MMR ou SRC ou "tríplice viral"), contém formas vivas atenuadas (enfraquecidos) dos vírus. Indivíduos com sistema imunológico enfraquecido, gestantes ou mulheres que planejam engravidar nos próximos meses, não devem receber a vacina.

A vacina tetravalente viral que inclui a imunização contra a varicela (catapora), além de sarampo, caxumba e rubéola é recomendada em dose única, para crianças de 15 meses a 23 meses e 29 dias.

Na maioria dos casos, mas algumas complicações, como cegueira, surdez e raramente lesões nos tecidos ou nos órgãos, podem ser permanentes. O inchaço dos testículos (orquite) que às vezes é visto com caxumba pode ocasionalmente causar esterilidade.