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Este artigo foi modificado pela última vez em 30 de Janeiro de 2020.

O que são?

Autoanticorpos são anticorpos dirigidos para células e tecidos do próprio corpo. Normalmente, o sistema imunológico diferencia as proteínas próprias do organismo das proteínas estranhas, formando anticorpos apenas contra as estranhas identificadas como potencialmente perigosas. Por causas ainda não bem compreendidas, podem ocorrer falhas nesse sistema de reconhecimento, com produção de autoanticorpos que atacam células e tecidos do próprio corpo, causando inflamação e lesões que, com frequência, resultam em um distúrbio autoimune. Acredita-se que haja uma predisposição hereditária a esses distúrbios, porque diversas pessoas em uma mesma família podem apresentar diferentes autoanticorpos e distúrbios autoimunes, possivelmente desencadeados por fatores ambientais, como infecções virais ou exposição a algumas substâncias. Parece haver, também, um componente hormonal, porque a maioria dos distúrbios autoimunes é mais comumente observada em mulheres na fase fértil.

O tipo de distúrbio autoimune depende do grau de inflamação e destruição de tecidos e dos órgãos afetados pelos autoanticorpos. Doenças causadas por autoanticorpos que afetam um único órgão, como a glândula tiroide na doença de Graves ou na tiroidite de Hashimoto, em geral são diagnosticadas com facilidade, por causa dos sintomas relacionados com o órgão.

Autoanticorpos sistêmicos afetam diversos órgãos e sistemas e causam quadros clínicos mais complicados e de diagnóstico mais difícil. Sinais e sintomas comuns incluem dores articulares, febre, erupções cutâneas, fadiga, fraqueza muscular, perda de peso, vasculite e anemia, e variam bastante entre pessoas. Variam também com o tempo, com períodos de calma intercalados com outros de maior intensidade (exacerbação).

O diagnóstico de distúrbios autoimunes depende da avaliação clínica do médico, auxiliada com alguns exames, que podem incluir:

  • Exames de sangue para detectar autoanticorpos, inflamação e lesão de órgãos.
  • Exames de imagem para identificar alterações de tecidos e órgãos.
  •  Biópsias para pesquisar alterações dos tecidos.

Porque pesquisar?

Por que os autoanticorpos são pesquisados?

Os exames de autoanticorpos são usados para auxiliar no diagnóstico de distúrbios autoimunes, avaliar sua gravidade e monitorar remissões, exacerbações e a eficácia do tratamento.

Um exame solicitado inicialmente é a pesquisa de anticorpos antinúcleo (ANA), que pode estar positiva em diversas doenças, como lúpus eritematoso sistêmico (LES), síndrome de Sjögren, artrite reumatoide, hepatite autoimune, cirrose biliar primária, doença hepática alcoólica e hepatite B. Em seguida, são pedidas pesquisas de autoanticorpos mais específicos, como anti-DNA de cadeia dupla (anti-dsDNA), autoanticorpos associados à síndrome de Sjögren, anti-SS-A (Ro) e anti-SS-B (La), e anticorpos antirribonucleoproteína (anti-RNP). Além desses, é possível pedir outros exames, por exemplo, relacionados com artrite reumatoide (fator reumatoide) ou com inflamação, como velocidade de hemossedimentação (VHS), proteína C reativa (PCR) e níveis de complemento (C3, C4).

Os resultados das pesquisas de autoanticorpos devem ser interpretados em relação ao quadro clínico. É possível que indivíduos com quadros clínicos típicos de doenças autoimunes não tenham autoanticorpo detectável, e pequenas quantidades de autoanticorpos podem ser detectadas em alguns indiviíduos sem sinais e sintomas de doenças. Resultados positivos são interpretados em termos estatísticos. Por exemplo, 80% das pessoas com lúpus eritematoso sistêmico têm autoanticorpos anti-DNA de cadeia dupla (anti-dsDNA), mas apenas 25% a 30% possuem autoanticorpos antirribonucleoproteína (anti-RNP). Por outro lado, a quantidade de um determinado autoanticorpo é importante para acompanhar a evolução da doença e a eficácia do tratamento. O aparecimento de um novo autoanticorpo ou o aumento da quantidade (título) de um autoanticorpo detectado anteriormente indica exacerbação da doença (aumento de intensidade). A diminuição da quantidade de um autoanticorpo sugere melhora da doença ou sucesso do tratamento.

Autoanticorpos comuns e associações a doenças

Autoanticorpos sistêmicos

A tabela abaixo inclui alguns autoanticorpos mais comuns usados para identificar diversos distúrbios autoimunes sistêmicos.

Autoanticorpos sistêmicos comuns

+  autoanticorpopresente na maioria das pessoas com a doença (positivo);    +/-  autoanticorpo pode estar presente ou não
AutoantiCORPO LES eSCLERODERMIA Sjögrens Dermato-MIOSITE/
PolIMIOSITE
DOENÇA MISTA DO TECIDO CONJUNTIVO AR GRANULOMATOSE DE Wegener DOENÇA CELÍACA
 Anticorpo antinúcleo (ANA) + + + +/- +/- +    
Anticorpos citoplasmáticos antineutrófilo (ANCA)             +  
Anticorpo A da síndrome de Sjögren (Anti-SS-A) (Ro) +/-   +     +/-    
Anti-Sjögren’s Syndrome B (Anti-SS-B) (La)     +     +/-    
Anticorpo anticardiolipina +              
Anticorpo anti-DNA de cadeia dupla (anti-dsDNA) + +/- +/-   +/- +/-    
Fator reumatoide +/-  +/- +/-   +/- +    
Anticorpo anti-Jo-1       +/- +/-      
Anticorpo antirribonucleo-proteína (anti-RNP) +/- +/- +   + +/-    
Anticorpo antiesclerodermia (anti-SCL-70)     +/- +/- +/-      
Anticorpo anti-Smith (anti-SM) +   +/-   +/-      
Anticorpos antiendomísio/gliadina               +

Anticorpos específicos de órgãos

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Exames: Anticorpos citoplasmáticos antineutrófilo (ANCA), anticorpos antinúcleo, velocidade de hemossedimentação (VHS), fator reumatoide, hemograma, proteíma-C reativa (PCR), níveis de complemento, HLA-B27, anticorpos antimitocôndria (AMA), anticorpos antimúsculo liso, anticorpos antitireoide, autoanticorpos associados a diabetes, anticorpos anti-antígenos nucleares solúveis (ENA)

Doenças e estados clínicos: distúrbios autoimunes, lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatoide, síndrome de Sjögren, esclerodermia

Em outros sites da Internet

American College of Rheumatology
American Autoimmune Related Diseases Association
National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases: Questions and Answers About Autoimmunity
The Lupus Foundation of America
Wegener's Granulomatosis Association

Fontes do artigo

NOTA: Este artigo se baseia em pesquisas que incluíram as fontes citadas e a experiência coletiva de Lab Tests Online Conselho de Revisão Editorial. Este artigo é submetido a revisões periódicas do Conselho Editorial, e pode ser atualizado como resultado dessas revisões. Novas fontes citadas serão adicionadas à lista e distinguidas das fontes originais usadas.

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