DCP

O exame de des-gama-carboxi protrombina (DCP) pode ser usado em conjunto com outros marcadores tumorais, como alfa-fetoproteína (AFP) e/ou AFP-L3% para monitorar a efetividade do tratamento para carcinoma hepatocelular (CHC), um tipo de câncer hepático. Este exame também pode ser utilizado para monitorar a recorrência do CHC após tratamento bem sucedido.

Nem todo CHC irá produzir DCP. Se esta estiver inicialmente aumentada no paciente diagnosticado com CHC, então ela poderá ser usada como ferramenta de monitoração. O exame de DCP não é considerado substituto para os de AFP ou AFP-L3%, mas ele fornece informações adicionais ao médico. Estes exames geralmente refletem a carga tumoral – a quantidade de câncer presente.

No Japão, o DCP tem sido usado em conjunto com o AFP e/ou AFP-L3% para, periodicamente, realizar triagem de indivíduos considerados em alto risco de evolução de hepatite crônica ou cirrose para CHC. Diretrizes recentes nos EUA e Europa, no entanto, não aprovaram o uso de AFP ou DCP como ferramentas de triagem. Ocasionalmente, alguns médicos podem solicitar a DCP para esse fim.

A DCP não é sensível ou específica o suficiente para ser usada para triagem da população em geral para o risco de desenvolver CHC.

O DCP não é um exame de rotina. Porém, pode ser realizado preliminarmente quando o indivíduo apresentar diagnóstico de CHC. Se os níveis iniciais estiverem elevados, então ele deve ser realizado periodicamente, durante e após o tratamento do CHC, para avaliar sua efetividade, e periodicamente, em conjunto com AFP e/ou AFP-L3%, para monitorar recorrência do câncer.

Quando o nível de DCP estiver elevado em uma pessoa com diagnóstico de CHC, significa que o câncer está produzindo esta substância e o exame pode ser usado como marcador tumoral. Como esse teste é solicitado periodicamente, podem ser avaliadas alterações ao longo do tempo. A diminuição das concentrações no indivíduo que está sendo tratado para CHC sugere resposta ao tratamento. Se os níveis permanecerem inalterados ou aumentarem após o tratamento, indica que este não está sendo efetivo. O aumento dos níveis após a conclusão do tratamento sugere recorrência do CHC.

O indivíduo pode apresentar CHC sem ter nível elevado de DCP. O tumor pode não produzir DCP ou ser tão pequeno que não produz quantidades significativas.

Aumentos na DCP e/ou AFP não são diagnóstico de CHC. Para o diagnóstico, o tumor deve ser localizado por exames de imagem. Algumas vezes, pode ser realizada biópsia, e suas células examinadas ao microscópio para ajudar a estabelecer o diagnóstico.

A DCP também pode estar elevada devido à hepatite aguda. Pequenos aumentos da DCO são comuns em pacientes com hepatite crônica, embora não tanto quanto a AFP e, geralmente, não aparecem em níveis tão elevados.

Se o indivíduo estiver tomando anticoagulante warfarina para diminuir o risco de coagulação sanguínea, a DCP estará significativamente aumentada, uma vez que esses fármacos (medicamentos) funcionam bloqueando a ação da vitamina K e provocam a produção da mesma forma de protrombina anormal que o CHC. A DCP também pode estar aumentada na deficiência de vitamina K.

Pessoas com deficiência de vitamina K persistente ou icterícia devido à obstrução hepática podem apresentar níveis elevados de DCP, que não são provocados pelo CHC. É possível que alguns antibióticos de largo espectro afetem os resultados dos exames de DCP.

Não. O exame requer equipamento especializado que não é oferecido em todos os laboratórios. A amostra de sangue geralmente é encaminhada para um laboratório de referência.