CEA

O CEA é utilizado principalmente para monitorar o tratamento de pacientes com câncer, especialmente aqueles com câncer de cólon.

Após uma cirurgia, os valores de CEA são úteis no monitoramento da resposta à terapia e na determinação de recorrência da doença.

O CEA também é usado como um marcador para outras formas de câncer, incluindo os de reto, pulmão, mama, fígado, pâncreas, estômago, tireoide, cânceres de cabeça e pescoço, câncer do trato urinário e ovário.

Nem todos os cânceres produzem CEA e um resultado positivo nem sempre se deve a existência de um câncer. Portanto, o CEA não é utilizado para triagem na população em geral.

Um teste CEA pode ser solicitado quando seus sintomas sugerem a possibilidade de um câncer. Em pacientes que já foram diagnosticados com algum tipo de câncer, o nível de CEA é também determinado antes e após a terapia, para avaliar o sucesso do tratamento. É usado também para auxiliar no diagnóstico de recidiva do câncer, em casos em que o CEA se encontrava baixo e volta a subir. 

Nos testes iniciais, pacientes com tumores menores e em estágio inicial são mais propensos a apresentar valores normais ou ligeiramente elevados de CEA. Pacientes com tumores mais avançados ou que se espalharam por todo corpo têm maior probabilidade de apresentar valores elevados de CEA. 

Quando os níveis de CEA diminuem após a terapia, isso significa que a maior parte ou todo o tumor produtor de CEA foi removido. Um nível de CEA persistentemente elevado pode indicar que o tumor não está respondendo ao tratamento realizado, já quando o CEA estava em um nível baixo e volta a se elevar progressivamente, indica, em geral, a recorrência do tumor.

Níveis aumentados de CEA podem indicar algumas condições não relacionadas a cânceres, como inflamação, cirrose, úlcera péptica, colite ulcerativa, pólipos retais, enfisema e doença de mama benigna.

Como nem todos os cânceres produzem CEA, é possível ter câncer e também apresentar um nível de CEA normal.

Fumantes tendem a apresentar níveis de CEA mais elevados que os não fumantes.

Quando o câncer se espalha para outros órgãos, o CEA pode estar presente em outros líquidos corporais além do sangue, como o líquido peritoneal (presente no abdome), o líquido pleural (presente no tórax) e o líquido cerebroespinhal. Por exemplo, se o CEA é detectado no líquido cerebroespinhal, isso pode indicar uma metástase para o sistema nervoso central.