Aldosterona e Renina

Os exames de aldosterona e renina são utilizados para avaliar se quantidades adequadas de aldosterona estão sendo produzidas e para diferenciar entre as causas potenciais de seu excesso ou deficiência. A aldosterona pode ser medida no sangue ou em uma amostra de urina de 24 horas. A renina é sempre medida no sangue. Esses testes são mais úteis na triagem para o hiperaldosteronismo primário, também conhecido como Síndrome de Conn, que provoca pressão arterial elevada. Se o teste de triagem é for positivo, a produção de aldosterona poderá ser mais bem avaliada pelos exames de estímulo e supressão.

Ambos os níveis de aldosterona e renina são mais elevados pela manhã e variam ao longo do dia. Eles são afetados pela posição da pessoa, pelo estresse e por vários medicamentos.

A aldosterona e a renina plasmáticas são geralmente solicitadas em conjunto quando um paciente apresenta pressão arterial elevada e potássio baixo. Mesmo que o potássio seja normal, o teste pode ser realizado se os medicamentos comuns não controlam a pressão arterial elevada ou se a hipertensão se desenvolve em uma idade precoce. O aldosteronismo primário é uma forma potencialmente curável de hipertensão, portanto, é importante detectá-lo e tratá-lo adequadamente. Os níveis de aldosterona são ocasionalmente solicitados, em conjunto com outros testes, quando um médico suspeita que o paciente apresente insuficiência suprarrenal.

A tabela abaixo indica as alterações na renina, aldosterona e cortisol que ocorrem em diferentes distúrbios:

O hiperaldosteronismo primário é provocado pela superprodução de aldosterona pelas glândulas adrenais, geralmente por um tumor benigno de uma das glândulas. O nível de aldosterona elevado aumenta a reabsorção de sódio (sal) e a perda de potássio pelos rins, resultando em um desequilíbrio eletrolítico. Algumas vezes, o hiperaldosteronismo primário é chamado de síndrome de Conn. Sintomas não estão caracteristicamente presentes, embora possa ocorrer fraqueza muscular se os níveis de potássio estão muito baixos. A presença de hipocalemia em uma pessoa com hipertensão sugere a necessidade de se investigar hiperaldosteronismo.

O hiperaldosteronismo secundário, que é mais comum, pode decorrer de qualquer condição que diminua o fluxo de sangue para os rins, reduza a pressão arterial ou diminua os níveis de sódio. A causa mais importante é o estreitamento dos vasos sanguíneos que suprem os rins, denominado estenose da artéria renal. Isso leva ao aumento da pressão arterial devido a um aumento da renina e da aldosterona, que pode ser tratado com cirurgia ou angioplastia. Algumas vezes, para se verificar se apenas um rim foi afetado, é inserido um cateter na virilha e o sangue é colhido diretamente das veias que drenam dos rins (níveis de renina da veia renal). Se o valor é significativamente elevado de um lado, isso indica onde ocorre o estreitamento da artéria. Do mesmo modo, alguma vezes o sangue pode ser retirado de ambas as veias adrenais para determinar se há uma diferença na quantidade de aldosterona (e, em alguns casos, do cortisol) produzida por cada uma das glândulas adrenais. O hiperaldosteronismo secundário também pode ser visto na insuficiência cardíaca congestiva, na cirrose, na doença renal e na toxemia da gravidez.

Aldosterona baixa (hipoaldosteronismo), em geral, ocorre como parte da insuficiência suprarrenal, que leva à  desidratação, pressão arterial baixa e níveis diminuídos de sódio e potássio. Em lactentes com hiperplasia adrenal congênita há a ausência de uma enzima necessária para produzir o cortisol, e em alguns casos, isso também diminui a produção de aldosterona. Essa é uma causa rara de aldosterona baixa.

A quantidade de sal na dieta e medicamentos, como analgésicos não esteroidais, vendidos sem prescrição médica (tais como Motrin e Advil), diuréticos (pílulas de água), beta bloqueadores, esteroides, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA) e contraceptivos orais podem afetar os resultados do teste. Algumas dessas drogas são utilizadas para tratar a pressão arterial elevada. O médico informará se você deve alterar a quantidade de sódio (sal) na alimentação, o uso de diuréticos e outros medicamentos ou sua rotina de exercícios antes de testar a aldosterona.

Os níveis de aldosterona se tornam muito baixos com doenças graves, portanto, o teste não deve ser realizado no momento em que a pessoa estiver muito doente. O estresse e o exercício vigoroso podem, temporariamente, aumentar os valores de aldosterona.

O alcaçuz pode mimetizar as propriedades da aldosterona e deve ser evitado por, pelo menos, duas semanas antes do teste porque ele pode diminuir os resultados da aldosterona. Isso se refere apenas aos produtos verdadeiros da planta alcaçuz (alcaçuz duro). A maioria do alcaçuz mais macio e outras formas vendidas, na verdade, não contêm alcaçuz. Verifique o rótulo da embalagem se você não estiver certo, ou leve a embalagem com você para perguntar ao médico.