Pneumonia é uma inflamação pulmonar, em geral causada por micro-organismos infecciosos. Cerca de 450 milhões de casos são relatados anualmente em todo o mundo, resultando em mais de quatro milhões de mortes por ano. É mais comum e mais grave em crianças com menos de cinco anos, em adultos com mais de 65 anos e em pessoas com imunodeficiências ou com doenças pulmonares preexistentes.
As pneumonias ocorrem durante todo o ano, mas são mais frequentes no inverno. A infecção dos pulmões pode se dar de diversas formas:
- Micro-organismos das vias aéreas superiores que descem para os pulmões.
- Gotículas de espirros ou de tosse são inaladas.
- Micro-organismos das secreções orais ou gástricas são aspirados.
- Com menor frequência, infecções de outras partes do corpo são levadas pelo sangue até os pulmões.
Muitos vírus, bactérias, fungos e parasitas podem causar pneumonia, mas a maioria dos casos é provocada por alguns poucos agentes, descritos abaixo. Pessoas com imunodeficiências ou que viajam para algumas regiões específicas podem ter pneumonias causadas por agentes menos comuns.
A pneumonia é classificada de acordo com o modo de disseminação no pulmão. Chama-se pneumonia lobar quando se propaga entre alvéolos vizinhos. Broncopneumonia é aquela que se propaga pelos brônquios. Quando se dissemina nos septos entre os alvéolos é chamada pneumonia intersticial.
Existe outra classificação usada em relação ao local onde a doença é adquirida. Pneumonias adquiridas na comunidade costumam ser provocadas por bactérias sensíveis aos antibióticos comuns ou a vírus sazonais (gripe). Pneumonias em pacientes internados em hospitais podem ser resistentes aos antibióticos comuns.
Sinais e sintomas
Os sinais e sintomas de pneumonia variam com a idade e a saúde da pessoa afetada, e com o micro-organismo causador. Crianças pequenas podem resmungar, respirar rapidamente e com dificuldade, ou ficar irritadiças ou letárgicas. Em idosos é possível causar confusão mental. Sintomas comuns:
- Tosse
- Febre e calafrios
- Fadiga
- Falta de ar
- Cefaleia (dor de cabeça)
- Dores musculares
- Dor torácica
- Náuseas e vômitos
Complicações
As complicações que podem ocorrer incluem acúmulo de líquido na pleura (derrame pleural), fibrose pulmonar, insuficiência respiratória, sepse e, raramente, abscessos pulmonares.
Tipos de agentes causadores
As pneumonias podem ser provocadas por diversas bactérias e vírus, com menor frequência por fungos e, raramente, por parasitas. A tabela abaixo relaciona alguns dos agentes mais comuns.
Tipo | Comentários | Alguns agentes mais comuns |
Vírus |
São a causa mais comum de pneumonia em bebês (cerca de 90% dos casos). Responsáveis por menos de 20% das pneumonias em adultos abaixo de 60 anos de idade. A incidência aumenta com a idade, a partir de 60 anos. Pneumonias virais com frequência são brandas e exigem apenas tratamento de suporte. Entretanto, casos mais graves podem precisar de hospitalização. Pneumonias virais podem ser seguidas por pneumonias bacterianas. |
Os mais comuns são influenza (gripe), parainfluenza, e vírus sincicial respiratório (RSV). O VSR é o mais comum em crianças com menos de um ano de idade. Causas menos comuns incluem adenovírus, metapneumovírus, and citomegalovírus (CMV). |
Bactérias |
Bactérias são a causa mais comum de pneumonia em adultos. Pneumonias bacterianas podem seguir infecções virais, como resfriado ou gripe, especialmente em idosos. Pneumonias bacterianas são incomuns em crianças pequenas. Pneumonias atípicas são pneumonias por bactérias que não respondem aos antibióticos comuns. Algumas bactérias incomuns podem provocar pneumonia em pessoas imunodeprimidas ou com doenças pulmonares preexistentes. Viajantes podem apresentar pneumonia por bactérias encontradas apenas em certas regiões. |
Pneumonia mais comum adquirida na comunidade: Streptococcus pneumoniae. Outras menos comuns: Pneumonias atípicas: Mycoplasma pneumoniae, Mycobacterium tuberculosis e micobactérias atípicas (M. avium-intracellulare, M. kansasii) acometem, por exemplo, viajantes, presidiários e pessoas com HIV/AIDS. Pseudomonas aeruginosa é encontrada em pessoas com fibrose cística. |
Fungos |
Pneumonias por fungos são relativamente raras. Infecções por fungos que ocorrem somente em pessoas imunodeprimidas são chamadas infecções oportunísticas. Outros tipos de fungos são patogênicos. Causam infecção em pessoas com imunidade normal. Em geral, a contaminação com esses agentes ocorre em áreas específicas. Por exemplo, o Histoplasma capsulatum é encontrado no solo de cavernas. |
Fungos oportunísticos: Pneumocystis jiroveci, Aspergillus, Candida, Cryptococcus neoformans. Pneumonia por P. jiroveci (antes chamado P. carinii) é comum em pessoas com HIV/AIDS. Fungos patogênicos: Histoplasma capsulatum Coccidioides immitis Blastomyces dermatididis |
Pneumonia adquirida por aspiração de secreções orais ou gástricas pode ser provocada por mais de um agente, incluindo bactérias anaeróbicas.