Teste de Tolerância à Glicose

A glicose é a principal fonte de energia para as células do corpo e a única fonte de energia de curto prazo para o cérebro e o sistema nervoso. Um suprimento estável deve estar disponível para uso e um nível relativamente constante de glicose deve ser mantido no sangue. 
Um teste de tolerância à glicose mede o nível de glicose no sangue quando você está em jejum e, a seguir, 2 horas após beber um líquido contendo uma quantidade específica de glicose.
Durante a digestão, os carboidratos que você ingere são quebrados em glicose (e outros nutrientes). Eles são absorvidos pelo trato digestivo, passam para o sangue e circulam por todo o corpo. Normalmente, a glicose no sangue aumenta ligeiramente após uma refeição e o hormônio insulina é liberado pelo pâncreas no sangue em resposta. A quantidade de insulina liberada corresponde ao tamanho e conteúdo da refeição. A insulina ajuda a transportar a glicose para as células do corpo, onde é usada para obter energia. Conforme a glicose entra nas células e é decomposta (metabolizada), o nível de glicose no sangue cai e o pâncreas responde diminuindo a liberação de insulina. (O teste de tolerância à glicose não exige que o corpo divida os carboidratos em glicose, uma vez que a glicose no líquido que você bebe já é livre.)
Se esse sistema de feedback de glicose/insulina no sangue estiver funcionando corretamente, a quantidade de glicose no sangue permanecerá bastante estável. Se o sistema de feedback for interrompido e o nível de glicose no sangue aumentar, o corpo tentará restaurar o equilíbrio aumentando a produção de insulina. Se as células beta pancreáticas do corpo puderem fazer isso.
Diabetes é a doença mais comum resultante de um desequilíbrio entre a glicose e a insulina.
O diabetes tipo 1 ocorre quando o corpo não é capaz de produzir insulina suficiente para controlar os níveis de glicose no sangue. Normalmente, no diabetes tipo 1, as células que produzem insulina (células beta) foram destruídas pelo próprio sistema imunológico da pessoa.
O diabetes tipo 2 resulta de uma combinação de resistência à insulina (o corpo não reage normalmente à insulina) e um declínio relativo na produção de insulina.
Algumas mulheres podem desenvolver diabetes gestacional, que é um alto nível de glicose no sangue que ocorre apenas durante o segundo ou terceiro trimestre da gravidez.
Níveis cronicamente altos de glicose no sangue podem causar danos progressivos aos órgãos do corpo, como rins, olhos, coração, vasos sanguíneos e nervos. Para obter mais informações, leia o artigo sobre Diabetes.