Doença cardíaca é um termo geral que se refere a diversos problemas clínicos agudos e crônicos que afetam um ou mais componentes do coração, que é um órgão muscular do tamanho de um punho, situado no lado esquerdo do tórax. O coração bombeia sangue continuamente, batendo até 100.000 vezes por dia. O sangue bombeado transporta oxigênio e nutrientes para todos os tecidos do corpo, além de dióxido de carbono e outros resíduos que devem ser removidos pelos pulmões, rins e fígado. A circulação no próprio coração ocorre pelas artérias e veias coronárias. O coração é também um órgão endócrino, produzindo dois hormônios: o peptídio natriurético atrial (ANP) e o peptídio natriurético do tipo B (ou peptídio natriurético cerebral - BNP), que coordenam a função cardíaca com a as artérias e os rins.
O coração é oco e dividido verticalmente por um septo. Cada lado tem duas câmaras: um átrio em cima e um ventrículo em baixo. O sangue venoso entra no átrio direito e é bombeado pelo ventrículo direito para os pulmões, onde libera dióxido de carbono e adquire oxigênio. O sangue oxigenado nos pulmões é transportado para o átrio esquerdo e é bombeado pelo ventrículo esquerdo através das artérias para todo o corpo. Quatro valvas (válvulas) regulam a direção do fluxo através das câmaras cardíacas. Seu fechamento e abertura são percebidos como o batimento característico do coração em dois tempos. O músculo cardíaco é chamado miocárdio, e a membrana que reveste as câmaras e as valvas é chamada endocárdio. O pericárdio é uma membrana de dois folhetos, um externo fibroso e um interno seroso, que engloba todo o coração, permitindo que ele bata quase sem fricção com os tecidos circundantes.
As doenças que afetam o coração podem ser estruturais ou funcionais. Lesões cardíacas ou distúrbios que diminuem o suprimento de oxigênio para o coração reduzem sua capacidade de enchimento e bombeamento, prejudicam a relação entre coração, vasos sanguíneos e rins, e afetam não só o coração, mas todo o corpo.
Sinais e sintomas
As doenças cardíacas são agudas ou crônicas. Podem ser transitórias, relativamente estáveis ou progressivas. Os sinais e sintomas com frequência se alteram ou pioram com o tempo. Doenças cardíacas crônicas podem apresentar exacerbações, remissões espontâneas ou com tratamento, ou piora progressiva. São comuns sntomas vagos no início das doenças, como fadiga, falta de ar com ou sem esforço, tonteiras ou náuseas. Entretanto, esses sintomas não indicam o tipo de doença cardíaca presente nem são específicos de doenças cardíacas. As complicações desse tipo de doença incluem:
- Arritmias - Alterações do ritmo cardíaco
- Dilatação – Aumento de volume de uma ou mais câmaras cardíacas por elevação da pressão interna
- Hipertrofia – Aumento da espessura das paredes, resultando em diminuição do volume das câmaras e perda de flexibilidade do coração
- Contração insuficiente – Dificuldade de enchimento e esvaziamento das câmaras
- Estenose – Estreitamento de valvas cardíacas
- Regurgitação – Fechamento incompleto de valvas, causando refluxo e aumento da pressão na circulação pulmonar ou no sistema venoso periférico
- Isquemia – Falta de oxigênio no coração provocada por redução do fluxo das artérias coronárias. Causa dor, que pode ocorrer com esforços ou em repouso
- Infarto – Morte de células musculares cardíacas devido a isquemia. O tecido muscular morto é substituído por tecido fibroso
Doenças cardíacas podem ser resultantes de:
- Aterosclerose
- Hipertensão arterial
- Diabetes
- Distúrbios autoimunes
- Anormalidades congênitas
- Disfunção da tireoide (hipotireoidismo e hipertireoidismo)
- Infecções bacterianas
- Infecções virais
- Traumatismos
- Uso excessivo de álcool
- Uso excessivo de anabolizantes
- Uso de cocaína
- Substâncias como mercúrio e alguns quimioterápicos
São considerados fatores de risco de doenças cardíacas:
- Dieta rica em gorduras
- Estilo de vida sedentário
- Fumo
Doenças cardíacas comuns
Doença arterial coronariana é o tipo mais comum de doença cardíaca. Em geral, é parte da doença cardiovascular sistêmica, um estreitamento das artérias por depósitos de gordura que formam placas de Aterosclerose. Esse estreitamento reduz o fluxo de sangue nas artérias e a oferta de oxigênio para os tecidos. No coração, o estreitamento das artérias coronárias causa dor intermitente (angina) com exercícios, com frequência e intensidade crescentes. Aumentos súbitos ou desprendimentos das placas coronarianas provocam dor em repouso ou com esforços mínimos (angina estável) ou infarto do miocárdio, que é a morte de uma área do músculo cardíaco. Esses dois tipos de crises são chamados síndrome coronariana aguda.
Na insuficiência cardíaca congestiva diminui a capacidade de enchimento e de esvaziamento do coração. A insuficiência esquerda do coração causa refluxo para os pulmões, com edema pulmonar e dificuldade respiratória. A insuficiência direita do coração provoca refluxo para a circulação venosa periférica, com aumento do fígado e edema das extremidades. As causas mais comuns de insuficiência cardíaca são doença arterial coronariana, hipertensão arterial e lesões das valvas cardíacas (congênitas ou infecciosas). A insuficiência cardíaca pode ser reversível quando a causa é passageira. Em geral, ela é crônica e progressiva, mas melhora com tratamento.
Miocardiopatias são anormalidades do músculo cardíaco, congênitas ou causadas por fatores externos. Os tipos principais são miocardiopatia dilatada, em que há aumento de uma ou mais câmaras cardíacas, miocardiopatia hipertrófica, em que espessamento das paredes do coração, e miocardiopatia restritiva, que diminui a flexibilidade das paredes do coração. As miocardiopatias têm muitas causas. Quando estas não são aparentes ela é chamada miocardiopatia idiopática.
Miocardite é uma inflamação do músculo cardíaco. A forma mais comum é uma doença viral aguda, com arritmia cardíaca e falta de ar.
Pericardites são doenças inflamatórias da membrana que envolve o coração. Podem ser provocadas por infecções, traumatismos, distúrbios autoimunes e infarto. Se não forem tratadas, podem comprimir o coração e prejudicar suas contrações. Sinais de pericardite são dor torácica e um ruído característico de “atrito” pericárdico.
Doenças cardíacas congênitas afetam qualquer parte do coração. O grau de disfunção depende das anormalidades presentes.
Endocardite é uma inflamação da membrana que reveste as cavidades e as valvas cardíacas. Pode ser resultante de infecção ou de um processo autoimune. Endocardites infecciosas exigem tratamento prolongado.
Existem três tipos de distúrbios das valvas cardíacas:
- Regurgitação ou insuficiência – Fechamento incompleto da valva permite refluxo
- Prolapso – Protrusão (crescimento) de parte da valva mitral para o átrio, que pode causar regurgitação e aumento do risco de endocardite
- Estenose - Estreitamento da valva, limitando o fluxo de sangue