Algumas amostras, como urina, fezes, escarro e esperma são colhidas quando eliminadas do corpo, e, em geral, podem ser coletadas pelo próprio paciente. Entretanto, crianças pequenas e adultos com limitações físicas podem precisar de ajuda. Em geral, a colheita dessas amostras é indolor, mas pode ser embaraçosa ou desagradável por que envolvem eliminações e partes do corpo que algumas pessoas não gostam de mostrar.
Essas amostras podem ser colhidas em casa e trazidas para o laboratório, mas também é possível obtê-las em um consultório, uma clínica, um hospital ou um laboratório. Esses serviços são planejados para reduzir a manipulação da amostra pelo paciente e para minimizar qualquer embaraço. Por exemplo, pode haver uma janela no banheiro para passagem e entrega da amostra sem que a pessoa tenha que percorrer quartos ou corredores com um frasco transparente contendo a amostra obtida. Instruções impressas sobre como colher evitam que o paciente tenha que ouvir a explicação de um profissional e sentir-se constrangida com isso. Pessoas sensíveis a esses problemas podem perguntar ao médico ou ao laboratório as medidas usadas para garantir a privacidade e o conforto.
Abaixo estão exemplos de amostras que geralmente são colhidas pelo paciente. É muito importante compreender e seguir com cuidado as instruções de colheita.
Esperma — O paciente ejacula em um frasco de amostra, o que pode ser embaraçoso ou difícil, após três a quatro dias de abstinência sexual. A amostra não deve ser resfriada e precisa ser levada ao laboratório dentro do tempo especificado.
Escarro — O paciente tosse, emitindo escarro dos brônquios mais profundos, na medida do possível. Uma enfermeira pode ajudá-lo.
Fezes — Em geral são colhidas pelo paciente, seguindo instruções para evitar a contaminação da amostra com outros materiais. A colheita pode ser precedida de uma dieta durante alguns dias. Dependendo do exame, o paciente pode ser instruído a colher as fezes em um determinado frasco e transferir uma pequena porção para outro, pequeno, ou esfregar um pouco em um papel especial. As mãos devem ser bem lavadas após fazer a colheita.
Urina — Na maioria dos casos, o paciente urina em um frasco de colheita. Para evitar que a amostra seja contaminada com materiais de fora das vias urinárias, o paciente é instruído a limpar a área de saída e desprezar o primeiro jato de urina. Se for necessária uma sonda vesical, ela pode ser inserida por uma enfermeira ou pelo próprio paciente. A colheita de urina pode ser embaraçosa, mas não é desconfortável. Entretanto, quando há infecção, é possível haver sensação de queimação ou dor durante a colheita. Para alguns exames, urina de 24 horas pode ser colhida em casa e refrigerada. As mãos devem ser bem lavadas depois.
Saliva — A colheita é feita usando um suabe. Quando é necessária uma quantidade maior, o paciente cospe em um frasco.
