Análise do Líquido Pleural

A análise do líquido pleural é usada para diagnosticar a causa de inflamação na pleura (pleurite) e/ou acúmulo de líquido no espaço pleural (derrame pleural). Existem duas razões principais para o acúmulo de líquido e um conjunto inicial de exames (proteínas do líquido, nível de albumina ou lactato, contagem celular e aspecto) é realizado para diferenciar entre os dois tipos de líquido que podem ser produzidos.

• Um desequilíbrio entre a pressão do líquido no interior dos vasos sanguíneos (o que leva o líquido para fora dos vasos sanguíneos) e a quantidade de proteínas no sangue (o que mantém os líquidos nos vasos sanguíneos) pode resultar em acúmulo do líquido (denominado transudado). Os transudados, frequentemente, são provocados por insuficiência cardíaca congestiva ou cirrose. Se for determinado que é transudado, normalmente, não são necessários outros exames no líquido.
• Uma lesão ou inflamação das pleuras pode causar acúmulo anormal de líquido (denominado exsudado). Se for exsudado, são realizados exames adicionais. Os exsudados estão associados a uma variedade de doenças ou estados clínicas, entre elas:
  • Doença infecciosa – Causada por vírus, bactérias ou fungos. As infecções podem se originar nas pleuras ou disseminar-se de outras partes do corpo. Por exemplo, pleurite e derrame pleural podem ocorrer durante ou após pneumonia.
  • Sangramento – Distúrbios hemorrágicos, embolismo pulmonar ou trauma podem provocar sangramento no líquido pleural.
  • Doenças ou condições clínicas inflamatórias – Como doença pulmonar, inflamação pulmonar crônica, por exemplo, devido à exposição prolongada a grandes quantidades de amianto (asbestose), sarcoidose ou doenças autoimunes, como artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico
  • Neoplasias – Como linfoma, leucemias, câncer pulmonar, cânceres metastáticos
  • Outras doenças/estados clínicos – Idiopáticas, cirurgia de revascularização cardíaca, transplante de coração ou pulmão, pancreatite ou abscessos intra-abdominais

Exames adicionais no líquido pleural do tipo exsudado podem incluir:

• Glicose, lactato, amilase, triglicérides e/ou marcadores tumorais no líquido pleural.

Exame microscópico – O líquido pleural normal apresenta pequeno número de leucócitos e nenhuma hemácia ou micro-organismos. Uma amostra citocentrifugada é tratada com uma coloração especial e examinada com o auxílio do microscópio para realizar contagem dos diferentes tipos celulares que podem estar presentes.

• Coloração Gram – Por observação direta da bactéria ou fungos com o auxílio do microscópio. Não deve haver micro-organismos presentes na pleura.
• Cultura de líquido pleural e teste de sensibilidade – Para identificar qualquer micro-organismo que esteja presente no líquido pleural e guiar a terapia antimicrobiana.
• Os exames solicitados com menos frequência são para doenças infecciosas, como vírus, micobactéria (cultura e esfregaço BAAR) e parasitas.

A análise do líquido pleural pode ser solicitada quando o médico suspeitar que o indivíduo apresenta uma doença ou condição clínica que seja a causa da pleurite e/ou derrame pleural. Pode ser feita quando o indivíduo apresentar alguns dos seguintes sinais e sintomas:

• Dor no peito que piora com a respiração profunda
• Tosse
• Dificuldade de respirar, falta de ar
• Febre, calafrios
• Fadiga

Os resultados podem ajudar a diferenciar entre os tipos de líquido pleural e auxiliar no diagnóstico da causa do seu acúmulo. O conjunto inicial de exames realizado na amostra do líquido pleural ajuda a determinar se é um transudado ou exsudado:

Transudado

Transudados são quase sempre provocados por insuficiência cardíaca congestiva ou cirrose. Os aspectos típicos da análise do líquido incluem:

• Características físicas — Líquido transparente
• Nível de proteínas, albumina ou lactato — Baixo
• Contagem de células — Poucas células estão presentes

Exsudado

Exudados podem ser causados por uma variedade de doenças ou condições clínicas. Os resultados dos exames iniciais podem incluir:

• Características físicas — Líquido turvo
• Nível de proteínas, albumina ou lactato — Elevado
• Contagem de células — Aumentada

Resultados de exames adicionais e suas causas associadas podem incluir:

Características físicas – A aparência normal de uma amostra de líquido pleural é, geralmente, amarelo claro transparente. Resultados anormais fornecem pistas da doença presente e podem incluir:

• Aparência leitosa pode indicar envolvimento do sistema linfático.
• Líquido pleural avermelhado pode indicar presença de sangue.
• Líquido pleural turvo, espesso, pode indicar a presença de micro-organismos e/ou leucócitos.

Exames químicos – Podem ser realizados adicionalmente às proteínas ou albumina e incluem:

• Glicose — Normalmente, os mesmos níveis que a glicose do sangue. Podem apresentar-se diminuídas em infecções e artrite reumatoide.
• Níveis de lactato podem aumentar na pleurite infecciosa, seja bacteriana ou na tuberculose.
• Níveis de amilase podem aumentar na pancreatite, ruptura de esôfago ou em neoplasias (cânceres).
• Níveis de triglicérides podem estar aumentados no envolvimento do sistema linfático.
• Marcadores tumorais podem estar presentes em alguns cânceres.

Exame microscópico – O líquido pleural normal tem um pequeno número de leucócitos e nenhuma hemácia ou micro-organismo. Os resultados da avaliação de diferentes tipos de células presentes podem incluir:

• Contagem total de células — Os leucócitos e as hemácias da amostra são contados. Aumento de leucócitos é observado em infecções e em outras causas de pleurite. Aumento de hemácias pode ser sugestivo de trauma, malignidade ou infarto pulmonar.
• Contagem diferencial de leucócitos — Determina a porcentagem dos diferentes tipos de leucócitos. Um número aumentado de neutrófilos pode se observado em infecções bacterianas. Um número aumentado de linfócitos pode ser observado em cânceres e tuberculose.
• Citologia – Uma amostra citocentrifugada é tratada com uma coloração especial e examinada sob o microscópio para células anormais. Isto, geralmente, é realizado quando há suspeita de mesotelioma ou câncer metastático. A presença de certas células anormais, como células tumorais ou células sanguíneas imaturas pode indicar um tipo de câncer.

Exame para doença infecciosa – Podem ser realizados para pesquisa de micro-organismos, se houver suspeita de infecção:

• Coloração Gram – Para observação direta sob o microscópio de bactérias ou fungos. Não deve haver organismos presentes no líquido pleural.
• Cultura de líquido sinovial e teste de sensibilidade – Se bactérias estiverem presentes, o exame de sensibilidade pode ser útil para guiar a antibioticoterapia. A ausência de micro-organismos não descarta infecção. Eles podem estar presentes em pequena quantidade ou o crescimento estar inibido devido à antibioticoterapia anterior.

Em situações menos frequentes, se outros exames para doenças infecciosas forem positivos, então a causa do acúmulo de líquido pericárdico pode ser devido à infecção viral, micobactéria (como as que causam tuberculose) ou parasita.

Podem ser solicitadas dosagens de glicemia, proteínas ou albumina para comparar as concentrações com as do pleural.

A toracocentese é a remoção do líquido pleural da cavidade pleural com uma agulha e seringa. O indivíduo é posicionado sentado, com os braços levantados e apoiados. É aplicado anestésico local, o médico insere a agulha dentro da cavidade pleural e a amostra é retirada.