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Este artigo foi revisto pela última vez em 27 de Outubro de 2008.
Este artigo foi modificado pela última vez em 24 de Maio de 2019.
Também conhecido como:
Amostra:
Sangue
É necessária alguma preparação?
Não é necessária preparação específica para o teste, mas lipemia e hemólise podem interferir no resultado do teste.
Por que fazer este exame?
Quando alguém apresenta sintomas de anemia com hemácias grandes e/ou de neuropatia, além de alteração cognitiva, e quando está sendo tratada a deficiência de vitamina B12.
O que está sendo pesquisado?
Esse exame mede a concentração de vitamina B12 na parte líquida do sangue. A vitamina B12 faz parte do complexo B de vitaminas. A vitamina B12 é encontrada em produtos animais, como carne vermelha, peixes, aves, leite e ovos. Recentemente, cereais, pães e outros produtos de grãos “fortificados” também se tornaram uma fonte importante de vitamina B12.
Vitamina B12 é importante para a síntese de DNA e, assim, para a formação de hemácias normais e reparo de tecidos e células. A vitamina B12 também é fundamental para a saúde dos nervos. Deficiência de folato ou de vitamina B12 pode causar anemia megaloblástica. Neste tipo, diminui-se a produção de hemácias e, as produzidas, são maiores (macrócitos) e têm vida mais curta que as hemácias normais. A anemia resultante causa fadiga, fraqueza e outros sintomas. A deficiência de vitamina B12 também pode causar diversos graus de neuropatia, com formigamento e insensibilidade das mãos e dos pés, além de alteração cognitiva.
As diversas causas de deficiência de vitamina B12 incluem:
Ingestão insuficiente
O corpo humano armazena vitamina B12 no fígado em quantidade suficiente para vários anos e ela é obtida com facilidade na dieta normal. Portanto, é muito rara a deficiência por ingestão insuficiente. Ocorre algumas vezes com desnutrição geral ou em vegetarianos estritos e veganos, que não consomem nenhum produto de origem animal, incluindo leite e ovos. Como crianças não têm as reservas dos adultos, a deficiência de vitamina B12 manifesta-se mais cedo.
Má absorção
Deficiência de vitamina B12 pode ser observada quando há problemas de absorção no intestino delgado. Esses problemas incluem:
Perda excessiva
Pode ser observada com:
Vitamina B12 é solicitada principalmente para diagnosticar a causa de uma anemia macrocítica detectada em um hemograma. É realizada também junto com outros exames para avaliar a saúde geral e o estado nutricional de um paciente com sinais de desnutrição, má absorção ou alteração da cognição. Esses podem incluir pessoas com alcoolismo ou com doenças associadas à má absorção, como doença celíaca, doença de Crohn e fibrose cística. O exame de vitamina B12 também é feito para ajudar no diagnóstico de alterações mentais de comportamento, especialmente em idosos.
A dosagem de vitamina B12, com ou sem o folato, pode ser útil no diagnóstico de neuropatia.
Em pacientes com deficiência conhecida de vitamina B12, esses exames são pedidos para monitorar a eficácia do tratamento, especialmente em pessoas com problemas de absorção que devem se tratar durante toda a vida.
Vitamina B12 é dosada, em geral, quando um hemograma, feito de rotina ou como parte de uma avaliação de anemia, indica a presença de hemácias macrocíticas.
A vitamina B12 pode ajudar no diagnóstico quando uma pessoa, principalmente idosa, mostra alterações mentais ou de comportamento como irritabilidade, depressão ou paranoia.
Quando o paciente tem sintomas sugestivos de lesão nervosa, como formigamento, sensação de queimação ou insensibilidade nas extremidades, a vitamina B12 pode ser feita para detectar uma deficiência. A dosagem de vitamina B12 pode ser pedida isolada, com o folato ou com outros exames.
Vitamina B12 também pode ser solicitada como parte de uma avaliação geral de saúde, quando o paciente mostra sinais de desnutrição ou de má absorção. A mãe também deve ser examinada se um bebê que está amamentando apresenta deficiência de vitamina B12.
Pacientes com deficiência comprovada de vitamina B12 podem ser monitorados para avaliar a eficácia do tratamento. Em pessoas com causas de deficiência crônica, a monitoração faz parte de um tratamento a longo prazo.
O médico investiga deficiência de vitamina B12. Se um paciente com sintomas tem concentrações reduzidas de vitamina B12, é provável que haja algum grau de deficiência. Os resultados indicam que ela existe mas não refletem a gravidade da anemia ou da neuropatia associada à deficiência nem indicam sua causa.
Níveis normais ou elevados indicam resposta ao tratamento se um paciente com deficiência de vitamina B12 ou de folato está sendo tratado com vitaminas orais ou injeções de vitamina B12.
Níveis altos de vitamina B12 ou de folato podem ser observados com leucemias ou disfunção hepática. Níveis elevados de folato podem ocorrer na anemia perniciosa ou em vegetarianos e veganos.
A deficiência de vitamina B12 pode ser disfarçada em um paciente com deficiência dessa vitamina e de folato e que toma apenas ácido fólico, mas o contrário não é verdadeiro. Pode desaparecer a anemia associada à deficiência de vitamina B12, mas a neuropatia persiste.
Alguns metabólitos relacionados da B12, sendo a homocisteína e o ácido metilmalônico, tem seus níveis diminuídos antes dos de vitamina B12 no organismo, podendo auxiliar no diagnóstico da deficiência dessa vitamina.
Os medicamentos que diminuem os níveis de vitamina B12 incluem anticoncepcionais orais, estrogênios, álcool e alguns antibióticos.
Em geral, não. Como a vitamina B12 é solúvel em água, qualquer excesso é eliminado na urina.
McPHERSON, RICHARD A., PINCUS, MATHEEW R. Henry’s Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24 ed. 2022.
