Testosterona

No sexo masculino, o teste é solicitado junto com dosagens de FSH e LH, quando a puberdade é tardia ou demora a se desenvolver. Embora haja diferenças individuais quanto à idade de início da puberdade, geralmente em torno dos dez anos de idade já se observam manifestações hormonais e físicas do início da puberdade no sexo masculino. Alguns sintomas de puberdade tardia:

• Atraso no desenvolvimento da massa muscular.
• Ausência de engrossamento da voz ou de crescimento de pelos corporais.
• Crescimento lento ou tardio dos testículos e do pênis.

É possível haver atraso quando os testículos não produzem testosterona suficiente ou se a hipófise não produz LH suficiente. O teste também pode ser feito se um jovem estiver com sinais de puberdade muito precoce com características sexuais secundárias evidentes. Dentre as causas de puberdade precoce masculina causada por aumento de testosterona estão diversos tumores e hiperplasia suprarrenal congênita.
Nos homens adultos é possível fazer o exame quando há suspeita de andropausa. Outros sinais são ausência de barba e pêlos corporais, redução da massa muscular e desenvolvimento de tecido mamário (ginecomastia).
No sexo feminino, o teste de testosterona pode ser solicitado quando a paciente se apresenta com ciclos menstruais irregulares ou ausentes (amenorreia), dificuldade para engravidar ou com características sexuais secundárias masculinas, como pelos em face e tronco, calvície de padrão masculino e engrossamento da voz. Os níveis de testosterona podem aumentar em razão de tumores que se desenvolvem em ovário ou na suprarrenal, ou devido a outras condições como a Síndrome do Ovário Policístico (SOPC).

Os limites de normalidade para os níveis de testosterona são bastante amplos e variam com o estágio de maturidade e com a idade. É normal que se reduzam com a idade. Níveis reduzidos (hipogonadismo) no sexo masculino podem ser causados por:

• Distúrbios hipotalâmicos ou hipofisários.
• Doenças genéticas que causem redução da produção de testosterona em homens jovens (síndromes de Klinefelter, Kallman, e Prader-Willi) ou insuficiência testicular (como na distrofia miotônica, uma forma de distrofia muscular).
• Redução na produção de testosterona provocada por lesão adquirida dos testículos, como em alcoolismo, lesão física ou doença viral como a caxumba.

O aumento nos níveis de testosterona em pacientes masculinos pode indicar:

• Tumores testiculares.
• Tumores suprarrenais produtores de testosterona.
• Uso de androgênios (também chamados esteróides anabolizantes).
• Puberdade precoce de causa desconhecida.
• Hipertireoidismo.
• Hiperplasia suprarrenal congênita.

• Nas mulheres, os níveis de testosterona normalmente são baixos. O aumento pode indicar:
  • SOPC
  • Tumor de ovário ou de suprarrenal.
  • Hiperplasia suprarrenal congênita.

Alcoolismo e doenças hepáticas podem reduzir os níveis de testosterona no sexo masculino. O mesmo ocorre com alguns medicamentos, como androgênios e corticosteróides.
Medicamentos como anticonvulsivantes, barbitúricos e o clomifeno podem elevar os níveis de testosterona. As mulheres submetidas à terapia estrogênica costumam apresentar níveis elevados desse hormônio.

Os suplementos de testosterona, em adesivo ou injetáveis, aumentam os níveis de testosterona. O tratamento pode aliviar alguns sintomas e prevenir a perda das massas muscular e óssea que ocorre com o envelhecimento dos homens. Entretanto, há preocupação com a possibilidade de que a terapia de reposição de testosterona aumente o risco de câncer da próstata. Embora homens com disfunção erétil possam apresentar níveis reduzidos de testosterona, em muitos casos a reposição desse hormônio não melhora o sintoma em razão de haver outras condições subjacentes. Portanto, consulte seu médico para avaliação clínica e orientação sobre a indicação desse tipo de tratamento.