Lítio

Deve ser utilizado para medir os níveis sanguíneos em indivíduos que iniciaram o uso de lítio para auxiliar no ajuste da dose e alcançar os níveis desejados. O teste deve ser feito em intervalos regulares ou quando é necessário fazer a monitoração. Uma ou mais dosagens devem ser realizadas em indivíduos que iniciaram o tratamento com medicamentos adicionais para avaliar o efeito (se existir) nos níveis de lítio e na suspeita de toxicidade.

A dosagem de lítio no sangue é pedida com maior frequência no início do tratamento, ou no retorno após período de ausência da terapia. Uma vez estabilizada a concentração sanguínea nos níveis terapêuticos, o lítio deve ser monitorizado em intervalos regulares para garantir a manutenção de seus níveis.

Além disso, o teste deve ser solicitado quando o paciente aparentemente não responde ao tratamento, para determinação de níveis muito baixos, medicação ineficiente e/ou determinar se o paciente está seguindo a terapêutica indicada (fazendo o uso de forma regular). Também deve ser solicitado quando há suspeita de complicações devidas a níveis excessivos com suspeita de toxicidade. Sinais e sintomas de toxicidade do lítio incluem: sonolência, falta de energia, fraqueza muscular, descoordenação dos movimentos, fala arrastada, náuseas, vômitos ou diarreia, confusão, tremores irregulares.

A coleta de sangue é feita 12 a 18 horas após a última dose. Como os horários da medicação variam e algumas formulações são de liberação lenta, os detalhes da coleta podem variar.

A faixa terapêutica estabelecida é 0,6-1,2 mmol/L. A maioria das pessoas nessa faixa mostra resposta ao tratamento sem efeitos colaterais. Entretanto, há variações individuais. Alguns pacientes podem não mostrar resultados se o valor estiver próximo ao limite inferior ou apresentar efeitos colaterais se o valor estiver próximo ao limite superior. Os pacientes devem acompanhar de perto, com o médico, para ser determinada a faixa ideal para o tratamento.

Em geral, quando o lítio está no nível terapêutico e o médico e o paciente estão satisfeitos com o controle do portador de distúrbio bipolar, a dosagem está adequada, particularmente se o indivíduo não apresentar efeitos colaterais. Se os níveis sanguíneos estão abaixo da faixa terapêutica, é como se o paciente não estivesse recebendo a medicação adequada. Se os níveis estão acima da faixa terapêutica e se houver efeitos colaterais importantes, é como se a dosagem estivesse muito alta. Entretanto, os pacientes não devem reduzir ou parar a medicação sem consulta médica, pois podem piorar os sintomas do distúrbio bipolar. A determinação e ajustes das doses devem ser avaliadas caso a caso.

O lítio é excretado principalmente pelos rins. Portanto, pessoas com doença renal podem apresentar níveis sanguíneos altos, pois a excreção de lítio está reduzida. Além disso, o lítio pode causar insuficiência renal, por isso, a função renal deve ser monitorizada com exames periódicos.

Pessoas que tomam lítio podem desenvolver hipotireoidismo, e devem ser monitorizadas com medidas periódicas do TSH no sangue.

Diversos medicamentos prescritos e de venda livre, e alguns suplementos alimentares, podem alterar os níveis sanguíneos de lítio. Os que aumentam os níveis incluem anti-inflamatórios, como o ibuprofeno e o naproxeno, e diuréticos, como hidroclorotiazida e furosemida.  Alguns aumentam a incidência de efeitos colaterais do lítio, como antipsicóticos, como clozapina e olanzapina, anti-hipertensivos, como bloqueadores do canal de cálcio e inibidores da enzima conversora da angiotensina, e anticonvulsivantes, como a carbamazepina. Outros podem diminuir os níveis sanguíneos de lítio, como teofilina e cafeína.

Os níveis sanguíneos de lítio e a probabilidade de efeitos colaterais podem aumentar quando há perda de água corporal, em dietas com pouco sal, sudorese excessiva e distúrbios que causam vômitos ou diarreia.

Em geral, o lítio é tomado durante toda a vida. O distúrbio bipolar pode ser controlado, mas não curado.