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Este artigo foi revisto pela última vez em 27 de Outubro de 2008.
Este artigo foi modificado pela última vez em 24 de Maio de 2019.
Também conhecido como:
Amostra:
Sangue
É necessária alguma preparação?
Não é necessária preparação específica para o teste, mas lipemia ou hemólise podem interferir no resultado do teste.
Por que fazer este exame?
Quando alguém apresenta sintomas de anemia com hemácias grandes e quando está sendo tratada a deficiência de folato.
O que está sendo pesquisado?
Esse exame mede a concentração de folato (B9) na parte líquida do sangue. Também pode ser medida a quantidade de folato nas hemácias. Em geral, essa concentração é maior que no plasma.
O folato é parte do complexo B de vitaminas. O folato é encontrado em vegetais verdes, frutas cítricas, feijões e ervilhas, fígado e fermento. Recentemente, cereais, pães e outros produtos de grãos “fortificados” também se tornaram uma fonte importante de folato (identificado nos rótulos como “ácido fólico”).
O folato é importante para a síntese de DNA e, assim, na formação de hemácias normais e no reparo de tecidos e células. A deficiência de folato pode causar anemia megaloblástica. Neste tipo, diminui-se a produção de hemácias e as produzidas são maiores (macrócitos) e têm vida mais curta que as hemácias normais. A anemia resultante causa fadiga, fraqueza e outros sintomas. A deficiência de folato no início da gravidez pode aumentar o risco de defeitos do tubo neural no feto, como espinha bífida.
As diversas causas de deficiência de folato incluem:
Ingestão insuficiente
A deficiência de folato já foi mais comum, mas tornou-se rara com o uso de cereais, pães e produtos de grãos fortificados. Como as reservas de folato no corpo são pequenas, o folato deve ser ingerido com maior frequência.
Má absorção
Deficiência de folato pode ser observada, quando há problemas de absorção no intestino delgado. Esses problemas incluem:
Perda excessiva
Pode ser observada com:
Aumento das necessidades
Mulheres grávidas têm maior necessidade de folato para o desenvolvimento normal do feto. Deficiência de folato antes da gravidez se intensifica durante a gestação, podendo causar prematuridade ou defeitos do tubo neural.
O folato, ou ácido fólico, é solicitado principalmente para diagnosticar a causa de uma anemia macrocítica detectada em um hemograma. São realizados também junto com outros exames para avaliar a saúde geral e o estado nutricional de um paciente com sinais de desnutrição, má absorção ou alteração da cognição. Esses podem incluir pessoas com alcoolismo ou com doenças associadas à má absorção, como doença celíaca, doença de Crohn e fibrose cística.
Em pacientes com deficiência conhecida de folato, esses exames são solicitados para monitorar a eficácia do tratamento, especialmente em pessoas com problemas de absorção que devem se tratar durante toda a vida.
O folato pode ser dosado no plasma ou, mais raramente, na hemácia. Alguns médicos acham que o folato nas hemácias tem maior importância clínica que no plasma, mas esta opinião não é universal. A maioria dos laboratórios no Brasil avalia o folato apenas no plasma.
O folato é dosado, em geral, quando um hemograma, feito de rotina ou como parte de uma avaliação de anemia, indica a presença de hemácias grandes.
O folato também é solicitado como parte de uma avaliação geral de saúde, quando o paciente mostra sinais de desnutrição ou de má absorção. A mãe também deve ser examinada se um bebê que está amamentando apresenta deficiência de folato.
Pacientes com deficiência comprovada de folato podem ser monitorados para avaliar a eficácia do tratamento. Em pessoas com causas de deficiência crônica, a monitoração faz parte de um tratamento a longo prazo.
O médico investiga deficiência de folato. Se um paciente com sintomas tem concentrações reduzidas de folato, é provável que haja algum grau de deficiência. Os resultados indicam que ela existe, mas não reflete a gravidade da anemia.
Níveis normais ou elevados indicam resposta ao tratamento se um paciente com deficiência de folato está sendo tratado com vitaminas orais.
Níveis altos de folato podem ser observados com leucemias ou disfunção hepática. Níveis elevados de folato podem ocorrer na anemia perniciosa ou em vegetarianos.
Os medicamentos que diminuem os níveis de ácido fólico incluem anticoncepcionais orais, estrogênios, álcool e alguns antibióticos.
Em geral, não. Como o ácido fólico é solúvel em água, qualquer excesso é eliminado na urina.
FONTES DO ARTIGO
McPHERSON, RICHARD A., PINCUS, MATHEEW R. Henry’s Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24 ed. 2022.
