Falta de testagem e de tratamento estão implicados no aumento das taxas de Sífilis neonatal

Lacunas na testagem e no tratamento durante o acompanhamento pré-natal contribuíram para mais da metade dos casos de sífilis neonatal em 2018, de acordo com um novo relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC).

A sífilis é uma doença sexualmente transmissível (DST) causada pelo Treponema pallidum, um tipo de bactéria. Mulheres grávidas com sífilis podem transmitir a infecção aos filhos durante a gravidez. Em recém-nascidos, a infecção é chamada de sífilis congênita.

As taxas de sífilis congênita aumentaram em mais de 261% durante 2013-2018. Em 2018, 28% dos casos ocorreram por falta de atendimento pré-natal em tempo hábil, enquanto 31% dos casos ocorreram porque as gestantes não receberam tratamento adequado apesar do diagnóstico, de acordo com relatório publicado em 5 de junho de 2020 na Morbidity and Mortality Weekly. O relatório também observa o número crescente de mortes de recém-nascidos por sífilis. Em 2018, 94 dos 1.306 bebês nascidos com sífilis morreram de causas relacionadas à infecção, um aumento de 22% em relação a 2017.

O teste pré-natal para sífilis é importante porque os sintomas da sífilis nem sempre são aparentes e o teste pode diagnosticar a infecção. Mulheres grávidas com diagnóstico de sífilis podem ser tratadas com um regime de penicilina para reduzir o risco de disseminação para seus filhos. Se não for tratada, a sífilis pode levar à perda do bebê ou à infecção do recém-nascido, que pode não apresentar sinais perceptíveis da doença ao nascer. Se não forem tratados, os bebês com infecção congênita podem eventualmente desenvolver catarata, surdez, atrasos no desenvolvimento, convulsões e morte.

O relatório do CDC enfatiza que o fardo da doença recai desproporcionalmente sobre mulheres e crianças negras. Quase 40% das mães que deram à luz bebês com sífilis em 2018 eram negras - embora representassem apenas 15% dos partos - e quase 32% eram hispânicas. As taxas de sífilis também variam por região. Eles são mais elevados no Sul e no Oeste dos Estados Unidos, mas têm aumentado em todo o país, especialmente nas áreas rurais do Centro-Oeste e do Oeste.

Para reduzir o número de casos de sífilis congênita, o relatório preconiza a triagem universal das gestantes na primeira consulta de pré-natal, de preferência no primeiro trimestre. Mulheres grávidas com fatores de risco para sífilis ou que vivem em áreas onde as infecções por sífilis são mais comuns - independentemente de seus fatores de risco individuais - devem ser testadas novamente na 28ª semana de gravidez e novamente no parto. Alguns estados já têm estatutos e regulamentos para testar todas as mulheres grávidas para sífilis no terceiro trimestre e/ou no parto.

Os exames de sangue de anticorpos (sorologia), que detectam a resposta imunológica de um indivíduo à bactéria, são usados ​​para rastrear a sífilis. Se o teste de triagem for positivo, testes de anticorpos adicionais, porém diferentes, são usados ​​para confirmar a infecção. (Para obter detalhes, consulte o artigo sobre testes de sífilis.)

Além do rastreamento adequado, os casos de sífilis congênita podem ser reduzidos certificando-se de que as gestantes com resultados positivos sejam notificadas em tempo hábil e que elas e seus parceiros possam ser tratados adequadamente o mais rápido possível.

O relatório do CDC apela às autoridades de saúde pública, organizações de saúde, provedores e formuladores de políticas para trabalharem juntos nas estratégias de intervenção. Uma abordagem é estabelecer conselhos de revisão de casos de sífilis congênita nas jurisdições locais para identificar falhas e soluções de prevenção. "As diferenças nas oportunidades perdidas observadas entre as regiões e entre os grupos raciais/étnicos dentro das regiões demonstram que são necessários esforços de prevenção personalizados", acrescentou o relatório do CDC.

A divulgação do relatório do CDC ocorreu no momento em que a pandemia de COVID-19 afetou o sistema de saúde pública do país. Em muitas comunidades, a equipe de saúde pública normalmente entra em contato com pessoas com teste positivo para doenças sexualmente transmissíveis, certifique-se de que recebam tratamento e os entrevista confidencialmente sobre com quem eles tiveram contato sexual para garantir que esses indivíduos também recebam testes e tratamento. Porém, muitos desses funcionários, junto com médicos e enfermeiras que prestam cuidados, foram reatribuídos para a resposta COVID-19. As clínicas estão reduzindo as horas e limitando as consultas, não aceitando mais pacientes que dão entrada, reduzindo os serviços ou suspendendo as atividades de extensão.

Para estimular intervenções locais, a Divisão de Prevenção de DST do CDC está apoiando o novo plano da Associação Nacional de Funcionários de Saúde da Cidade e do Condado (NACCHO) para reduzir as taxas de sífilis congênita e sífilis entre mulheres grávidas e em idade reprodutiva. O plano visa melhorar os testes durante a gravidez e o tratamento para mães com resultado positivo. O trabalho apoiado também desenvolverá intervenções que podem ser adaptadas às comunidades nos Estados Unidos.